Zaka Browna nechcete rozzlobit. Stejně tak nechcete rozzlobit ani Chipa Ganassiho. Oba jsou v Americe velkými hráči. Mezi nimi drobný Španěl Alex Palou, na začátku školního roku dvojnásobný šampion v Indycar. Vybral si, že rozzlobí Browna a zabouchne si dveře do Formule 1.
napsal: Road Plus Track | foto: Penske Entertainment / Chris Owens, Joe Skibinski, Karl Zemlin
Když Alex na konci sezóny 2021 vyhrál svůj první titul v Indycar, snil o F1. Ameriku už dobyl, je čas započít cestu do světa. Zak Brown moc dobře věděl, že Palou je vítězný materiál a závodníkovi měl co nabídnout. McLaren má v americkém HQ oproti Ganassimu sice poličku s poháry zaplněnou poskrovnu, ale v Evropě má auto, po kterém Španěl tuze toužil. Byla tu jen jedna překážka. Existovalo jisté oficiální lejstro, které pravilo: < Palou jezdí za Chip Ganassi Racing v sezóně 2021, 2022, a na rok 2023 má tým na pilota opci >. Co je psáno to je dáno. A nebo?
Kdy a jak Palou Ganassimu svůj záměr opustit tým oznámil, se na veřejnost nikdy nedostane. Celá záležitost se na světlo světa dostala pěkně americky – po sociálních sítích. Ganassiho tým postnul, že Palou pro něj pojede v sezóně ’23, načež Palou tweetnul, že < určitě ne>. Svou přidal i McLaren, prohlášením: < Palou pojede u nás a bude testovat F1>. Mess? Mess. Ganassi je ale jako psisko, které nehodlá svou kost jen tak pustit. A nepustil. Takže zatímco Palou stále sbíral pro Ganassiho vítězství a pódia v Indycar, tým jej poslal k soudu (jehož náklady Brown nabídl pokrýt).
Kontroverzní? Ještě to neskončilo. Trojice se dohodla. Palou nakonec letos zůstal u Ganassiho a celkem dominantním způsobem vybojoval další mistrovský titul. Vedle toho testoval starší ef-jedničky McLarenu a od Britského týmu pobíral i plat. Nejen, že Chip Ganassi svou kost stále nepustil, ale ať už se mu to podařilo jakkoliv, bude jí držet i nadále…Palou dal totiž McLarenu vale! Dle jeho vlastních slov nemá garanci, že se v jeho věku do F1 protlačí. Jen rok poté, co byl ochoten pro sedačku F1 riskovat slibně rozjetou Indy kariéru. Samozřejmě má na krku další soudní spor, tentokrát ze strany McLarenu. Zak Brown chce své investované peníze zpět…
To vše se dělo v zákulisí finišující sezóny letošního seriálu Indycar. Jak už je psáno výše, Palou byl jejím dominantním faktorem, a tentokrát ani provařený obraceč karet Scott Dixon nic nezmohl. V posledních čtyřech závodech sezóny Dixon vyhrál tři, ale tentokrát to nestačilo. Palou si v průběhu první poloviny sezóny nasyslil tolik bodů, že mohl klidně bez obav vynechat dva závody. Třetí skončil v konečné tabulce tichošlápek Scott McLaughlin. Krom jednoho vítězství tak nějak jen poctivě skóroval a vysloužil si svůj nejlepší výsledek po emigraci z australských cesťáků.
Z popisků galerie jste mohli pochopit, že finále na Laguna Seca byl celkem mazec. Na sestřih, který připomíná spíše kuželkový match, se mrkněte níže.